Maskinværktøjets skæreproces realiseres af den relative bevægelse mellem værktøjet og emnet, og dets bevægelse kan opdeles i to typer: overfladedannende bevægelse og hjælpebevægelse.
Den overfladedannende bevægelse er bevægelsen for at opnå den ønskede overfladeform og størrelse af emnet, og den omfatter hovedbevægelsen, fremføringsbevægelsen og dykkebevægelsen. Hovedbevægelsen er den bevægelse, der spiller en stor rolle i at fjerne overskydende materiale fra emnet. Det kan være arbejdsemnets roterende bevægelse (såsom drejning), lineær bevægelse (såsom høvling på en portalhøvl), eller værktøjets roterende bevægelse (såsom fræsning og boring) eller lineær bevægelse (såsom pløjning og broching) ); fremføringsbevægelse er bevægelsen af værktøjet og det emne, der skal bearbejdes i forhold til hinanden, således at skæringen kan fortsætte, såsom at værktøjsholderen glider langs værktøjsmaskinens føring, når den ydre cirkel drejes. Dykbevægelsen er den bevægelse, der værktøjet skærer ind i overfladen af emnet til en vis dybde, og dets funktion er at skære en vis tykkelse af materiale fra emnets overflade i hvert skæreslag, såsom den laterale dykkebevægelse af den lille værktøjsholder, når man drejer ydre cirkel.
Hjælpebevægelser omfatter hovedsageligt hurtig tilgang og tilbagetrækning af værktøjet eller emnet, justering af positionen af værktøjsmaskinens dele, indeksering af emnet, indeksering af værktøjsstøtten, fremføring af spændematerialet, bevægelse af start, skift, vending, stop og automatisk værktøjsskift.
Forskellige typer værktøjsmaskiner er sædvanligvis sammensat af følgende grundlæggende dele: understøtningsdele, som bruges til at installere og understøtte andre dele og arbejdsemner og bære deres vægt og skærekræfter, såsom leje og søjle; hastighedsændringsmekanisme, som bruges til at ændre hastigheden af hovedbevægelsen; fodermekanisme til ændring af tilførselshastigheden; hovedstamme til montering af værktøjsmaskinens spindel; værktøjsstøtte; værktøjsmagasin; kontrol- og manipulationssystem; smøresystem; kølesystem.
Tilbehør til værktøjsmaskiner omfatter værktøjsmaskiner, såsom værktøjsmaskiner, læsse- og aflæsningsanordninger, manipulatorer og industrirobotter, såvel som værktøjsmaskiner, såsom spændepatroner, sugekopspændinger, skruestik, drejeborde og indekseringshoveder.